Морското равнище се покачва по-бързо от началото на 20-ти век, отколкото по всяко друго време през последните 4000 години.

Изследователи от университета Рутгерс в американския щат Ню Джърси отдават това предимно на затоплянето на океаните и топенето на ледниците и ледените покривки. Загубата на лед се ускорява значително, особено в Гренландия.

Въпреки че през 19-ти век морското равнище се е покачвало бавно, то вече се е покачвало средно с 1,5 милиметра годишно между 1990 и 2020 г. По-ранните колебания са били по-изразени, но са се случвали за много по-дълги периоди от време.

Местните фактори също играят роля: в градове като Шанхай и Джакарта, свличането на земята, причинено от строителни дейности и добив на подпочвени води, е довело до това части от тези райони сега да се намират под морското равнище.