Европа преживя изключително студен януари. Със средна температура от минус 2,34 градуса, това беше най-студеният януари от 2010 г. насам. Не само Централна Европа беше засегната. Студеното време и снегът причиниха сериозни проблеми в Западна, Южна и Източна Европа.

Имаше и наводнения в Италия, Западните Балкани, Великобритания и Иберийския полуостров.

Причината за студа беше така наречената блокираща амосферна циркулация. Силен антициклон над Северна и Североизточна Европа непрекъснато насочваше студен континентален въздух на запад, докато мекият атлантически въздух едва проникваше. Временното отслабване на полярния вихър допълнително улесни проникването на арктическия студен въздух.

В глобален мащаб обаче картината е съвсем различна: въпреки студеното време в части от северното полукълбо, януари 2026 г. беше петият най-топъл месец в света, откакто започнаха измерванията.

Това се дължеше главно на факта, че по същото време Арктика беше по-топла от средното. Това от своя страна се вписва в общата картина: докато студен въздух се движеше към Европа, Арктика често беше покрита от по-меки въздушни маси.

Подобни модели често се появяват при нарушен полярен вихър. Съответно, площта на морския лед също е била доста под средното ниво. Това се утежнява от горещите вълни в южното полукълбо, които повишават глобалните температури.